SALTAR DEL CAMPO A LOS SERVICIOS (SIN PASAR POR LA FÁBRICA)

SALTAR DEL CAMPO A LOS SERVICIOS (SIN PASAR POR LA FÁBRICA)

Redacción SurEconomics, agosto de 2026

La “fórmula mágica” que enriqueció a Europa y Asia ya hoy es un clásico de la economía: pasar de arar la tierra a fabricar automóviles en plantas industriales, para luego ofrecer servicios de alto valor (particularmente financieros).

Esta fórmula no ha funcionado en América Latina.

En la región vivimos un cortocircuito histórico, ya que pasamos directamente de cultivar en la parcela agrícola a un “puesto de venta ambulante” sin dar mayor valor agregado a lo que producíamos. Después abandonamos la tierra para dedicarnos a conducir un Uber o a atender llamadas en un call center. Poco desarrollo industrial, poco valor agregado a los productos primarios y a los servicios. Esa es lamentablemente la historia económica de América Latina.

El problema no es trabajar en servicios, sino en qué tipo de servicios nos hemos especializado y en la productividad del trabajo. Mientras en Singapur un empleado del sector servicios programa algoritmos o gestiona fondos de inversión generando 90 dólares por hora, el servicio promedio en América Latina genera menos de 8 dólares por hora.

Además, en 1980, la industria manufacturera de la Latinoamérica aportaba el 26 % del PIB regional, mientras hoy apenas alcanza el 12 %. De hecho, la desindustrialización prematura de la región se ha debido al traslado de las grandes manufactureras a Asia debido a los menores costos de producción.

Sin un sector industrial fuerte que transforme el hierro, la carne y el café locales en productos procesados de alto valor, la región queda condenada a ser un espectador que compra productos elaborados al exterior pagándolos con sus materias primas baratas.

Fuentes

·       Rodrik, Dani. Premature Deindustrialization in the Developing World, NBER Working Paper, 2025.

·       BID. Desafíos de la productividad industrial en América Latina, 2025.

·       La Jornada. "La caída del peso manufacturero en la economía latinoamericana", 18 de junio de 2026.